ライオンズの名前の由来

　1960年2月メルビン・ジョーンズの創立者としての権威ある書簡によれば「ライオンズ」名称の由来は次のとおりである。
先日ライオンズという名称の由来についてご照会を頂きましたので下記のとおりお答えします。
　当時、シカゴの実業界の一員であった私は、実業界の面々が結束してクラブをつくり、自分たちよりも不幸な人々を援助することはできないものか、と考えたのです。あちらこちらと奔走した結果、1917年6月7日、シカゴ市のホテル・ラサールで最初の集会が持たれて、我々の協会が創立されたのです。
「ライオンズ」という名称は、動物のライオンによって象徴される意味において私が選んだものです。
一般に想像されるライオンの資質---勇猛と怯懦、賢明と愚鈍、善意と悪意などのいずれであるか---については、人々の意見もまちまちでしょうが、ライオンを一つの象徴としてみるならば、それは「徳行」を具現するものと申せましょう。この名称は、出たら目につけたものではありませんし、またこじつけた新語でもありません。
紀元前2200年の昔から、ライオンは、すべてよきものの象徴でした。それゆえにこの名を選んだのです。
勇気、強い力、活動力と誠実という四つのすぐれた資質のために、この名称が選ばれたのです。特に誠実はライオンズ会員にとって特別に深い意味を持つものです。ライオンは古今を通じ、どこの国でも誠実さの象徴とされています。それは友人に対し、自己の職務に対し、また、自己の属する団体に対して誠実であることを意味します。

一方、協会名を変えようという運動が発足後2年間続けられた。改称論者は、第一次大戦で勇名をはせた陸軍部隊「レインボー」や、創立クラブの一部にあった「ポーテックス」の名を主張した。そんな時、1919年、シカゴにおける第3回大会の初日の昼食会において、ハルステット・リッターというデンバーの若い弁護士が、「ライオニズムの力」と題してスピーチを行った。彼はライオンズの名に触れ、次のように述べた。
「これは、我々が常に賞揚してやまない資質---友愛、親善、個性、意志---のすべてを備える百獣の王の名と同じであるばかりでなく、我々市民としての真の意義と基盤を表すものと私は確信します。すなわち，L（Liberty）I（Intelligence）O（Our）N（Nation's）S（Safety）であります。皆さん、これをバナーに記し、心に刻みこみ、万人を魅了するに違いないこの文字を高らかに掲げようではありませんか」
話が終わったとき、ライオンズの名称は確固となった。後年、この文字の組み合わせは協会のスローガンとして採択された。〜

メルビン・ジョーンズは1879年１月13日にアリゾナ州フォート・トーマスで、 騎兵隊を指揮するアメリカ陸軍大尉の息子として生まれました。

後に彼の父は転属となり、家族は東部へ引っ越しました。

その後、イリノイ州クインシーの学校を卒業したジョーンズはシカゴへ出て保険会社に勤務、 1913年に独立し、保険代理店を設立しました。

その後彼は実業家による昼食会グループ「ビジネス・サークル」に加入し、間もなくその幹事に選ばれました。

このグループは、当時アメリカに多数存在した会員の職業活動における利益を高めるためのグループの一つでした。
これらグループは世論に訴えるものが限られていたため、消えていく運命にありました。
しかし、メルビン・ジョーンズは別の計画を持っていました。
「意欲、知力、野心によって成功しているこれら会員たちに、 その能力を地域社会の向上のために活用させたらどうなるだろうか？」 と彼は自問しました。

こうして、彼の招きに応じて27クラブの代表が地域社会のための組織を 立ち上げるためにシカゴに集まり、1917年６月７日にライオンズクラブ国際協会が生まれました。
このクラブは社交的なものとせず、会員は自分のためだけに利益を追求してはならないと規定されました。

ジョーンズは1926年、とうとう保険代理店を閉め、シカゴの国際本部でライオニズムに全身全霊を捧げることとしました。
ライオンズクラブが社会奉仕に熱心な男性たちの注目を集めるのに必要な信望を得たのは、 彼のダイナミックな指導力によるものです。ライオンズクラブへの女性の入会は1987年７月に認められました。

ライオニズムの創始者である彼は、協会外部でも指導者として認められていました。
彼が最も誇りとしたことの一つは、1945年にサンフランシスコで開かれた 国際連合の結成にライオンズクラブ国際協会を代表して民間諮問団体の一人として参加したことでした。

世界中の公共心を持った人々の指針原則となった
「他人に尽くすことから始めるのでなければ、人生の大は成し遂げられない」
という信念を持っていたメルビン・ジョーンズは、1961年６月１日に82歳で亡くなりました。

ライオンズクラブでは、奉仕活動のことをアクティビティと呼びます。日本のライオンズクラブは1952年の誕生以来、時代のニーズに合わせながらさまざまなアクティビティを展開してきました。歴史的な事業も含め日本のライオンズクラブが取り組んできたアクティビティのうち主要なものを紹介します。

主要奉仕活動
1983年から7年間にわたって国際協会の主要国際奉仕活動として取り上げられてきた「薬物乱用防止」（1993年から青少年指導）と「糖尿病教育」に代わって、1991年7月から1996年6月まで、「視力ファースト」が取り上げられることになった。

盲人その他視力障害者への援助は、長年の間、多くのライオンズクラブおよび地区にとって主要な奉仕活動であったが、このプログラムは「視力ファースト」と称して、LCIFをパートナーとし、失明予防国際機関および世界保健機関（WHO）などと密接に協力して、国際的な奉仕活動をするものであった。
視力ファーストの資金獲得運動を「視力ファースト・キャンペーン」（CSF）と呼び、各地区、クラブなどの努力が実り、目標額である1億3千万ドルを達成することができた。視力ファースト・プログラムは世界的に実施され、日本ライオンズもアイ・ヘルス・プログラム（1995-98）を実施し、大々的に緑内障、糖尿病による失明予防の啓蒙を行なった。
なお、「青少年指導」、「糖尿病教育」とともに、以下の主要奉仕活動は、国際協会の経常的な奉仕活動として継続されている。

◇ 青少年指導奉仕　Youth Outreach
麻薬・覚醒剤などの薬物およびアルコールによる害毒に関する青少年のための教育プログラムを企画・推進するとともに、青少年の健全な成長を図る。

◇ 糖尿病教育奉仕　Diabetes Awareness Services
糖尿病の危険に対する人々の認識を深めるため、ライオンズは、教育と早期発見に重点を置いている。無料検診を伴った講演会、セミナーはその事業の一例である。

◇ 視力保護盲人福祉奉仕　Sight Conservation and Work with the Blind
幼児緑内障検診所、アイバンク、リハビリテーション・センターの設置。盲学生のための作業場設置と就職斡旋。盲導犬その他歩行補助器具の供与。図書館、レクリエーション施設のスポンサー。

◇ 聴力保護言語障害者福祉奉仕　Hearing and Speech Action and Work with the Deaf
聴力検診、各種リハビリテーション施設の設置と補聴器具の供与。
騒音公害の問題は最大の関心事である。

◇ 環境保全奉仕　Environmental Services
大気、水質、土壌などの汚染の追放を目的とした地域社会活動計画の推進。環境改善のための立法措置の支援。

◇ レオクラブ・プログラム　Leo Club Program
レオクラブの目的は、地域社会の青少年にリーダーシップをはぐくみ、経験を積む機会を与えることにある。各レオクラブはライオンズクラブによってスポンサーされ、1名のライオンズクラブ会員がレオ顧問に任命され、指導に当たる。

◇ YEプログラム　Youth Exchange Program
青少年の国際的なホーム・ステイを行うライオンズクラブのYE（青少年交換）は青少年の視野を広め、国際的理解と友情を促進している。

◇ ライオネスクラブ・プログラム　Lioness Club Program
ライオネスクラブ・プログラムは、世界各地の女性に、所属クラブを通して恵まれない人々に奉仕する機会を与える。ライオンズクラブ会員の夫人その他奉仕に関心を持つ女性たちは、ライオンズクラブ会員と同様に多種多様の奉仕事業に携わっている（男性の入会も可）。

◇ 国際関係プログラム　International Relations Program
国際親善。相互援助。各種交換計画。国際連合の人道主義的目的への支援。

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世界の人びとの間に相互理解の精神をつちかい発展させる。

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職業に対する不断の努力が正しく賞賛されるように心がけ､自己の職業の尊さを確信すること。

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